Steve Baylis.
Opérateur. Artiste. Auteur.

01 · Formation Tout a commencé avec l'œil.

Baylis a passé sept ans en études formelles de design — diplômé avec mentions sur la liste du doyen du programme IDEA de l'Université Capilano, l'une des écoles de design les plus sélectives au pays. Ses professeurs comptaient parmi les designers, publicitaires et directeurs de création les plus respectés du Canada. Il en est sorti avec un œil entraîné — celui qui lit la structure là où d'autres ne voient que la surface.

Pendant quinze ans, il a bâti sa carrière dans un studio primé de design de marque et Web. Il est devenu associé. À la fin, il pouvait reprendre le studio à son compte.

Il est plutôt parti — pour peindre à temps plein.

02 · Pratique parallèle Deux disciplines. Une seule obsession.

L'art n'était pas un pivot. Pas un passe-temps non plus. C'était parallèle — la discipline qui exigeait tout ce que l'agence ne pouvait pas. Pendant ces années, il dirigeait l'agence le jour et peignait la nuit — deux disciplines avec une seule obsession : la superposition. La pratique se définissait par un engagement presque déraisonnable envers le processus : huile et cire froide sur panneaux de bouleau de Baltique, dix étapes délibérées par œuvre, jusqu'à six mois par tableau, des milliers de marques individuelles superposées avec intention.

Son travail a été exposé à l'international et représenté par certaines des plus grandes galeries commerciales du Canada. Ses peintures ont été commentées par les principales publications artistiques et ont fait l'objet d'un reportage de sept pages dans International Artist Magazine. Son travail est collectionné sur trois continents.

Rien de tout cela n'est venu facilement. À dix-huit ans, Baylis a reçu un diagnostic de maladie de Crohn — une maladie auto-immune chronique sans guérison. Elle est arrivée au moment précis où la plupart des gens décident qui ils veulent devenir. Pour Baylis, elle a accéléré cette décision. La résilience est devenue la base, et non l'exception.

03 · Exploitation Puis est arrivée l'industrie automobile.

Pas en tant que consultant externe, mais en tant qu'opérateur vivant à l'intérieur du métier. À titre de cadre supérieur au sein de l'un des plus grands groupes automobiles de la Colombie-Britannique, Baylis a vu l'industrie de l'intérieur — ce qui faisait réellement bouger les voitures, comment le changement opérait dans les grandes équipes, où se trouvaient les écarts opérationnels. Pendant la pandémie, il a contribué à plus que tripler le volume précédent de l'entreprise.

Cette expérience a réglé une question qui se construisait depuis des années : il était bâti pour quelque chose de plus grand qu'une seule organisation.

04 · Studio Ignition Labs.

En 2023, Baylis a fondé Dealer Ignition. En deux ans, l'agence est devenue l'une des plus créatives en automobile en Amérique du Nord — guidée par la stratégie, visuellement intransigeante et ancrée dans le fonctionnement réel des concessionnaires. Les manufacturiers d'origine en ont pris note. Plusieurs ont adopté des campagnes Dealer Ignition dans leurs propres cahiers de stratégie marketing. Baylis a écrit Driving Dealership Growth, un guide pratique de 200 pages maintenant utilisé par des concessionnaires à travers le continent.

Mais le motif qu'il avait observé de l'intérieur était toujours là. Les concessionnaires dépensaient de 20 000 $ à 100 000 $ par mois en publicité — et 90 à 95 pour cent de ces pistes étaient jetées. Pas parce que les concessionnaires s'en moquaient. Parce que leur infrastructure de suivi ne pouvait pas suivre. Alors il l'a bâtie.

Diablo AI — une plateforme complète de vente autonome qui gère chaque point de contact client d'un concessionnaire. Réponse aux pistes 24/7, récupération des occasions perdues, gestion d'objections sur cinq niveaux, orchestration de ventes privées, CRM complet. Parce qu'il est connecté aux données publicitaires de Dealer Ignition, il referme une boucle qu'aucune autre plateforme d'IA automobile n'a fermée : du dollar publicitaire qui a généré la piste à l'unité vendue au bout du processus. Pour la première fois, un concessionnaire peut prouver quel dollar publicitaire a vendu quelle voiture.

Puis est arrivé Rally — le côté grand public. Une plateforme sociale pour la culture automobile qui relie les passionnés de voitures aux événements, aux sorties et aux communautés qui définissent la scène. La même pensée de systèmes unifiés qui a façonné son art, ses agences et Diablo AI, maintenant appliquée à un écosystème entier.

05 · Build How Diablo got built.

Most automotive AI platforms are built by venture-backed engineering teams, with capital pressure on the meter and an exit clock running. Diablo wasn't.

Baylis and his co-founder Rheis Setter built the platform end-to-end — no outside capital, no engineering team, no investor expectations — while continuing to operate Dealer Ignition. The agency stayed profitable. The platform shipped. It's now live and delivering results for dealers.

The structural consequence: Diablo doesn't carry the burn rate, dilution, or growth-at-all-costs pressure that shapes every venture-funded competitor. The pricing reflects what the platform delivers — not the cost of someone else's capital.

06 · Thesis Twenty years pointing at the same thing.

Trouver un système complexe que personne n'a unifié. Bâtir la chose qui relie l'ensemble. Que le médium soit la peinture, le marketing ou l'intelligence artificielle — Baylis travaille de la même manière. En couches. Avec intention. Sans relâche.